서울대 합격의 비밀 (초등 습관, 내신 전략, 국어 공부법)

서울대 합격생들의 공부법을 들여다보면 화려한 비법보다 일관된 태도와 기초를 다지는 습관이 더 중요하다는 사실을 발견하게 됩니다. 충남삼성고등학교를 졸업하고 내신 1.6으로 서울대 언론정보학과에 합격한 학생의 사례는 특별한 스킬이 아닌 꾸준한 노력과 방향성 있는 준비가 얼마나 중요한지를 보여줍니다. 초등학교 때부터 길러온 집중력, 중학교 시절의 멘털 관리, 그리고 고등학교에서의 전략적인 내신 관리까지, 이들의 이야기 속에는 입시를 준비하는 모든 학생에게 유용한 인사이트가 담겨 있습니다.

초등 습관이 만든 집중력의 힘

서울대 합격생이 초등학교 시절부터 길러온 가장 중요한 능력은 바로 '오래 앉아 있을 수 있는 집중력'이었습니다. 이 학생은 초등학교 때부터 40분 공부하고 10분 쉬는 일반적인 패턴이 오히려 집중을 방해한다고 느꼈습니다. 쉬는 시간에 집중이 깨지면 다음 시간에 다시 몰입하기 어려웠기 때문입니다. 그래서 쉬는 시간 없이 한 번에 세 시간씩 앉아서 목표량을 완수하는 습관을 들였습니다. 문제집 열 장을 풀기로 정했다면 열 장을 다 풀 때까지 자리에서 일어나지 않았다고 합니다.

이러한 습관이 가능했던 배경에는 부모님의 교육 철학이 있었습니다. 특히 아버지는 "놀 때는 확실하게 놀고, 공부할 때는 최대한의 효율을 내야 한다"는 원칙을 강조했습니다. 오래 앉아 있는 것이 중요한 게 아니라 앉아 있는 동안 얼마나 많은 것을 해냈는지가 중요하다는 메시지였습니다. 이는 단순히 공부 시간을 늘리는 것이 아니라 집중력의 밀도를 높이는 훈련이었던 셈입니다.

초등학교 시절 또 다른 중요한 준비는 한자 공부와 독서였습니다. 이 학생은 중국어를 배우면서 자연스럽게 한자에 익숙해졌고, 이는 고등학교에서 제2외국어와 국어 공부에 큰 도움이 되었습니다. 어머니가 도서관에서 일하셨던 덕분에 책을 접할 기회가 많았고, 어릴 때부터 '이기적 유전자'와 같은 비문학 서적의 제목들을 자주 들으며 자랐습니다. 중고등학교에 진학해서 그런 책들을 만났을 때 "어, 이거 그때 들었던 그 책인데?"라는 친숙함이 독서에 대한 심리적 장벽을 낮춰주었습니다.

시기	핵심 습관	효과
초등학교	쉬는 시간 없이 3시간 집중 공부	고밀도 집중력 훈련
초등학교	한자 공부 및 중국어 학습	어휘력 향상, 제2외국어 대비
초등학교	다양한 분야의 독서	텍스트 친숙도 증가, 독서 장벽 감소

중학교 시절에는 학군지로 이사를 오면서 경쟁이 치열한 환경에 처음 노출되었습니다. 이때 가장 중요했던 것은 남들과 비교하지 않고 자신의 페이스를 유지하는 멘탈이었습니다. "어차피 졸업할 때 되면 내가 제일 잘할 수 있을 것"이라는 믿음으로 꾸준함을 유지했습니다. 이는 막연한 자신감이 아니라 "계속 이렇게 하다 보면 결국엔 저 수준에 도달할 수 있다"는 현실적인 목표 설정이었습니다. 늘 뒷심이 강한 편이었고, 성적은 항상 상승 곡선을 그렸다고 합니다. 직선적인 1차 함수가 아니라 지수 함수처럼 느리게 오르다가 어느 순간 급격히 상승하는 패턴이었기에, 초반의 정체기를 버티는 정신력이 무엇보다 중요했습니다.

내신 전략: 자사고 1.6의 비결

충남삼성고등학교라는 광역형 자사고에서 평균 내신 1.6을 유지하며 졸업한 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 이 학생은 학생부 종합 일반 전형으로 서울대 언론정보학과에 합격했는데, 서류보다는 면접에서 더 높은 점수를 받았다고 평가합니다. 면접에서 주목받았던 점은 생기부와 자소서의 일관성이었습니다. 3년 동안 아나운서를 꿈꾸며 언론정보학과 진학을 목표로 했고, 거의 모든 활동이 언론과 홍보에 집중되어 있었습니다. 자율 활동, 세부 능력 특기사항 등 생기부 대부분이 미디어와 관련된 내용으로 채워져 있어 열정을 자연스럽게 어필할 수 있었습니다.

특히 면접에서는 제시문을 중간에 끊고 자소서에 대한 질문이 이어졌는데, 학술제에서 연구했던 미디어 리터러시 교육에 대해 깊이 있는 대화를 나눴습니다. 또한 자소서 독서 항목에 진심으로 재밌게 읽은 소설책 두 권을 썼던 것이 오히려 좋은 인상을 남겼습니다. "조작하지 않고 내 진심을 담겠다"는 마인드로 자소서를 작성했고, 이런 진정성이 면접관들에게 전달되었다고 회고합니다.

내신 관리의 핵심은 아침 시간 활용과 철저한 단권화였습니다. 2학년 1학기 정치와 법 수업은 30명 중 1등만 1등급을 받을 수 있는 치열한 과목이었습니다. 간절한 마음으로 매일 아침 7시 반에 학교에 가서 예습과 복습을 했고, 결과적으로 그 1등이 될 수 있었습니다. 내신 기간에는 중간고사는 3주, 기말고사는 4~5주 정도 준비 기간을 잡았으며, 이 시기에는 하루 3~4시간만 자면서 공부했습니다. 저녁을 먹고 바로 스터디 카페로 가서 새벽 3시까지 나오지 않았고, 친구들과 함께 다니지 않고 혼자 집 근처 스터디 카페를 이용했습니다.

내신 관리 요소	구체적 방법	효과
아침 시간 활용	매일 7시 반 등교, 예습 및 복습	경쟁 과목에서 1등급 확보
시험 기간 집중	중간고사 3주, 기말고사 4~5주 준비	충분한 준비 시간 확보
단권화 노트	교과서·선생님 말씀·학습지 통합 정리	효율적 복습, 토시 하나 안 빼고 암기
혼자만의 공간	집 근처 스터디 카페, 새벽 3시까지	방해 없는 고집중 환경 조성

단권화는 과목별로 노트 한 권씩을 사서 한 학기 동안 그 노트만 활용하는 방식이었습니다. 선생님 말씀이 가장 중요하다고 생각해 토시 하나 안 빼고 모두 외우겠다는 마인드로 교과서 내용, 선생님 설명, 학습지 내용, 어려운 문제집 선지까지 모두 한 권에 정리했습니다. 사회탐구 과목처럼 내용이 많은 과목은 두꺼운 노트 두 권을 양면으로 빼곡하게 채웠고, 뒤쪽에는 당시 유행하던 파란 펜 공부법을 활용해 외워야 할 내용을 파란색으로 따로 정리했습니다.

수학은 1학년 때 4등급을 받으며 큰 충격을 받았지만, 2학년 때 공부 방법을 완전히 바꿨습니다. 자사고 친구들이 블랙라벨, A급 수학 같은 고난도 문제집을 푸는 것을 보고 따라 했지만 효과가 없었습니다. 수학 선생님과 상담 후 자신의 수준에 맞지 않는다는 것을 깨닫고 개념원리와 수학의 정석으로 기초부터 다시 시작했습니다. 이후 센 수학과 RPM처럼 문제가 많은 문제집을 외울 때까지 반복해서 풀었고, 유형 자체를 암기하다시피 하면서 풀이법을 체득했습니다. 그 결과 4등급에서 3등급, 2등급을 거쳐 2학년 2학기 수 2에서 1등급을 받을 수 있었습니다.

국어 공부법: 만점자들의 세 가지 접근

서울대 합격생 세 명의 국어 공부법은 각기 달랐지만, 모두 1등급 이상의 성적을 거두었다는 공통점이 있습니다. 첫 번째 학생은 내신 한 학기 제외 전부 1등급, 모의고사 항상 1등급, 수능 만점을 기록했습니다. 이 학생의 공부법은 한마디로 '암기'였습니다. 무조건 쓰면서 외워야 한다고 생각했고, 비문학 지문도 암기했다고 합니다. 두 번째 학생은 일반고에서 다섯 학기 모두 1등급, 모의고사와 수능에서도 1등급을 받았으며 국어를 '이해하자'는 주의였습니다. 세 번째 학생인 언론정보학과 김예서는 내신 1학년 1학기 제외 전부 1등급, 모의고사 항상 1등급, 수능에서 3점짜리 한 문제만 틀렸습니다. 이 학생의 방법은 '정리'였습니다.

흥미로운 점은 세 명 모두 독서 경험이 달랐다는 것입니다. 첫 번째 학생은 독서를 엄청나게 적게 했고 텍스트 자체도 좋아하지 않았습니다. 초등학교 때 독후감 숙제조차 싫어했고, 소설이나 문학 쪽은 특히 안 읽었다고 합니다. 두 번째 학생은 독서를 그렇게 많이 한 편은 아니지만 텍스트를 싫어하지는 않았습니다. 세 번째 학생은 책을 많이 읽은 편이었고, 어머니가 도서관에서 일하신 덕분에 책을 접할 기회가 많았습니다.

한자 공부에 대해서는 세 명 모두 어느 정도 경험이 있었습니다. 한 학생은 마법천자문을 좋아해서 한자 시험 6급까지 땄고, 다른 학생은 초등학교 입학 전부터 한자 공부를 해서 준 5급까지 취득했습니다. 언론정보학과 학생은 한문 공부는 안 했지만 중국어를 배우면서 한자라는 문자 자체에 익숙해졌습니다. 이렇게 한자에 대한 기초적인 이해는 고등학교 국어 어휘 학습에 큰 도움이 되었다고 공통적으로 말합니다.

학생	국어 공부법	독서 경험	한자 공부
전기정보학부	암기 (쓰면서 외우기)	매우 적음	준 5급
언론정보학과 (1)	이해 중심	보통	6급
언론정보학과 (2)	정리 (내신·수능 모두)	많음	중국어 통한 한자 익숙

국어 내신 공부에서 가장 중요한 것은 선생님 말씀을 놓치지 않는 것이었습니다. 수업 시간에 선생님이 강조하신 부분, 판서 내용, 추가 설명 등을 모두 메모하고 이를 단권화 노트에 정리했습니다. 문학 작품의 경우 작품 해설, 작가 의도, 표현 기법 등을 체계적으로 정리하고 반복해서 읽으며 외웠습니다. 비문학의 경우에도 지문의 구조를 파악하고 핵심 개념을 정리하는 연습을 꾸준히 했습니다.

수능 국어 대비는 내신과는 조금 다른 접근이 필요했습니다. '정리'를 강조했던 학생은 내신 지문과 수능 지문 모두에 정리 방법을 적용했다고 합니다. 지문을 읽으면서 문단별 핵심 내용을 간단히 메모하고, 문제를 풀 때 그 정리한 내용을 바탕으로 선지를 판단했습니다. 이는 독해 속도를 높이면서도 정확도를 유지하는 데 효과적이었습니다. '이해'를 강조했던 학생은 지문의 논리 구조를 파악하는 데 집중했고, '암기'를 강조했던 학생은 기출문제의 선지와 오답 패턴을 외울 정도로 반복 학습했습니다.

결국 국어 1등급의 비결은 자신에게 맞는 방법을 찾아 꾸준히 실천하는 것이었습니다. 암기형, 이해형, 정리형 중 어떤 방법이든 자신의 성향에 맞다면 효과를 볼 수 있습니다. 다만 공통적으로 중요한 것은 기초 어휘력(한자), 텍스트에 대한 친숙함(독서), 그리고 선생님 수업 내용을 놓치지 않는 꼼꼼함이었습니다. 이 세 가지가 바탕이 되었을 때 각자의 공부법이 빛을 발할 수 있었던 것입니다.

서울대 합격의 비밀은 결국 화려한 한 방이 아니라 초등학교 때부터 쌓아온 기본기와 일관된 노력이었습니다. 집중력을 기르고, 자신에게 맞는 공부법을 찾아 실천하며, 흔들릴 때마다 기초로 돌아가는 용기가 있었기에 가능한 결과였습니다. 입시는 단거리 경주가 아니라 긴 호흡의 마라톤입니다. 남과 비교하지 않고 자신의 페이스를 유지하며, 진정성 있게 한 방향으로 나아갈 때 비로소 목표에 도달할 수 있습니다. 이들의 이야기는 특별한 비법보다 단단한 기본과 꾸준함이 얼마나 강력한지를 다시 한번 증명합니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 초등학교 때부터 하루 3~4시간씩 앉아 공부하는 것이 모든 아이에게 적합한가요?
A. 중요한 것은 시간 자체가 아니라 집중력의 밀도입니다. 아이의 성향과 발달 단계에 맞춰 점진적으로 집중 시간을 늘려가는 것이 바람직합니다. 무리하게 오래 앉히는 것보다 짧은 시간이라도 온전히 집중하는 경험을 쌓는 것이 먼저입니다.

Q. 자사고나 특목고가 아닌 일반고에서도 이런 공부법이 효과가 있을까요?
A. 영상에 소개된 학생 중 한 명은 일반고 출신으로 다섯 학기 모두 1등급을 받았습니다. 학교의 종류보다 중요한 것은 자신의 목표와 방법을 명확히 하고 꾸준히 실천하는 것입니다. 오히려 일반고에서는 상대평가의 경쟁이 덜해 1등급 받기가 유리할 수도 있습니다.

Q. 국어 공부에서 독서를 많이 하지 않아도 1등급이 가능한가요?
A. 영상의 한 학생은 독서를 거의 하지 않았지만 수능 만점을 받았습니다. 독서는 도움이 되지만 필수는 아닙니다. 대신 한자 공부로 어휘력을 기르고, 기출 문제와 지문 분석을 철저히 하는 등 다른 방법으로도 충분히 고득점이 가능합니다.

Q. 단권화 노트는 모든 과목에 다 만들어야 하나요?
A. 내용이 많고 암기가 중요한 과목(사회탐구, 과학탐구, 국어 문학 등)에서 특히 효과적입니다. 수학이나 영어는 문제 풀이 위주로 공부하는 것이 더 효율적일 수 있습니다. 과목 특성에 맞게 선택적으로 활용하는 것이 좋습니다.

Q. 수학 성적이 4등급에서 1등급으로 오르는 데 얼마나 걸렸나요?
A. 영상의 학생은 1학년 1학기 4등급에서 시작해 2학년 2학기에 1등급을 받았습니다. 약 1년 반 정도 걸렸으며, 이 기간 동안 기초 개념서부터 다시 시작해 유형을 외울 정도로 반복 학습했습니다. 기초를 탄탄히 다지면 생각보다 빠르게 성적이 오를 수 있습니다.

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[출처]
영상 제목: 초등 때부터 '이걸' 길렀더니 서울대 합격!? 성적 상승&전사고 내신 1점대 찍은 초중고 공부법 공개 / 채널명: https://youtu.be/SSSXnqqZxRI