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달이 점점 멀어진다? 진짜 일어나는 일! 밤하늘을 올려다보면 가장 먼저 눈에 들어오는 것이 달입니다. 크고 밝은 모습 덕분에 달은 항상 같은 거리에 그대로 떠 있는 듯 보입니다. 그래서 우리는 아무 의심 없이 이렇게 생각합니다.“달은 지구 옆에 늘 그대로 있겠지.”, “어릴 때 보던 달이나 지금 보는 달이나 똑같잖아.”하지만 실제로는 달은 지금도 아주 천천히, 그러나 분명하게 지구로부터 멀어지고 있습니다. 그리고 이 변화는 상상이 아니라 정확히 측정되고 있는 과학적 사실입니다. 지금 이 순간에도 달은 지구에서 1년에 약 3.8cm씩 멀어지고 있습니다. 손톱 하나 자라는 속도와 비슷한 변화라 사람 눈에는 절대 느껴지지 않지만, 우주 규모에서는 분명 기록되는 움직임입니다. 이 글에서는 왜 달이 멀어지고 있는지, 언제부터 이런 일이 시작됐는지, 그리.. 2025. 12. 10.
지구는 왜 완벽한 동그라미가 아닐까? — 우리가 사는 별은 살짝 납작한 모양이다 교과서나 지도를 떠올릴 때, 우리는 언제나 완벽하게 둥근 파란 공을 상상합니다. 푸른 바다와 하얀 구름이 감싼, 매끈한 공 모양의 지구 말입니다. 우주에서 촬영한 사진에서도 지구는 정말 아름다운 동그란 구슬처럼 보입니다. 그래서 대부분의 사람들은 “지구는 정확히 동그란 공이다.”라고 자연스럽게 믿습니다. 하지만 실제 지구는 완벽한 원도, 정확한 구도 아닙니다. 지구는 위아래가 살짝 눌린 “납작한 동그라미”, 조금 더 정확한 표현으로는 ‘편평한 타원체’ 모양입니다. 이 사실을 처음 알게 되면 많은 분들이 고개를 갸웃합니다.“왜 지구가 찌그러져 있지?”, “우주에서 누가 눌렀나?”물론 아무도 지구를 손으로 누른 적은 없습니다. 그 원인은 바로 지구 스스로의 회전 때문입니다.목차지구를 납작하게 만드는 회전의 .. 2025. 12. 9.
별은 왜 죽을까? — 초신성, 백색왜성, 중성자별 아주 쉽게 설명 밤에 하늘을 올려다보면 헤아릴 수 없을 만큼 많은 별들이 반짝이고 있습니다. 빛이 워낙 오래 이어지는 탓에, 우리는 별을 보면 자연스럽게 이렇게 생각하곤 합니다. “별은 언제나 저 자리에 있고, 영원히 변하지 않겠지.”그러나 사실 별 역시 태어나고, 늙고, 마침내 사라지는 존재입니다.단지 그 수명이 너무 길어서 우리의 눈에는 변하지 않는 것처럼 보일 뿐입니다. 별 하나의 일생은 수백만 년에서 수십억 년까지 이어집니다. 우리가 밤하늘을 올려다보는 몇십 년은, 별의 시간으로 보면 눈 깜박할 사이와도 같습니다.이번 글에서는 별이 어떻게 태어나고 살아가다가 왜 죽음을 맞게 되는지, 그리고 마지막 모습들이 왜 서로 다른지를 차근차근 풀어가 보겠습니다.목차별은 에너지 공장이기 때문에 늙는다별의 마지막 선택 — 초신.. 2025. 12. 4.
우주는 왜 계속 팽창하고 있을까? — 풍선처럼 커지는 우주의 비밀 밤에 하늘을 올려다보면 별들은 마치 오래전부터 그대로 그 자리에 떠 있었던 것처럼 보입니다.은하 역시 고정된 천장에 붙어 있는 장식처럼 느껴집니다. 그래서 우리는 자연스럽게 생각합니다.“우주는 늘 이대로 있었겠지.” 그러나 실제 우주는 정반대입니다.우주는 태어난 순간부터 지금까지 단 한 번도 멈추지 않고 계속 커지고 있습니다. 지금 이 순간에도 우주는 조용히, 그러나 끊임없이 팽창하고 있습니다. 마치 눈에 보이지 않는 거대한 풍선이 천천히 부풀어 오르듯, 우주라는 공간 전체가 조금씩 넓어지고 있는 중입니다. 이 글에서는 우주가 왜 팽창하는지, 어떻게 시작되었는지, 그리고 이 끝없는 팽창이 우리에게 무엇을 의미하는지까지 아이도 이해할 수 있는 눈높이로 차근차근 풀어 보겠습니다.목차처음부터 커지고 있던 우주.. 2025. 12. 3.
명왕성이 왜 ‘행성’에서 제외됐을까? — 태양계 막내에게 붙었던 아홉 번째라는 이름표 이야기 밤하늘을 올려다보면 별들 사이에 작은 점들이 보입니다.그중 우리가 사는 태양계 끝자락 어딘가에는, 한때 ‘아홉 번째 행성’이라는 이름으로 불렸던 작은 세계가 천천히 태양을 돌고 있습니다. 바로 명왕성입니다.우리는 오랫동안 태양계 행성을 외울 때 자연스럽게 “수금지화목토천해명”이라는 주문처럼 외웠습니다.그 속에는 늘 명왕성이 포함되어 있었죠. 하지만 어느 날 뉴스를 통해 이런 소식을 듣게 됩니다.“명왕성, 더 이상 행성이 아니다.” 많은 사람들이 당황했고, 어린이들은 헷갈려했습니다.“명왕성이 갑자기 작아진 거야?”, “왜 행성에서 잘린 거야?”사실 명왕성이 달라진 건 아무것도 없습니다. 바뀐 건 오직 우리가 우주를 바라보는 기준이었습니다.이 글에서는 명왕성이 왜 행성에서 제외되었는지, 그 과정이 어떤 이야.. 2025. 12. 2.
블랙홀 주변에서는 시간이 느리게 흐른다? 우주 이야기를 하면 늘 등장하는 신비로운 존재가 있습니다. 바로 **블랙홀**이에요. 어떤 이에게는 공포와 경외의 대상이고, 또 어떤 이에게는 호기심과 상상의 대상이죠. 그 블랙홀 주변에서는 **‘시간이 느리게 흐른다’**는 말을 많이 들어봤을 거예요. 영화나 만화에서는 누군가가 블랙홀 근처에 잠깐 머무르고 돌아오면, 지구에서는 수십 년이 흐른 모습이 나오곤 하죠. 다만, 극적인 정도는 블랙홀의 ‘힘’과 ‘위치’에 따라 달라요. “영화 같은 수십 년”이 현실이 되려면, 우리가 감당하기 어려운 위험이 따라붙습니다. 이번 글에서는 이 과정을 **천천히, 부드럽게,** 그리고 **쉽게** 풀어볼게요.목차시간은 모두에게 똑같이 흐를까?블랙홀 근처에서 벌어지는 시간 변화우리가 사는 시간의 의미⏳ 시간은 모두에게 .. 2025. 12. 1.
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